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Après XIII, des projets par douzaine !
Le prolifique scénariste ucclois de “XIII” (des millions d’albums vendus), “Thorgal” et “Largo Winch” nous revient avec une nouvelle saga envoûtante, “Rani”, dont l’héroïne s’appelle Jolanne de Valcourt. Avec Vallès
et Alcante côté dessin.
Oui, “Largo Winch“, “XIII” (auquel l’auteur a mis un point final, laissant le champ libre à Vance et Yves Sente) et “Thorgal“ (confié désormais à Yves Sente) ont bien un père putatif commun, fait de chair et d’os : Jean Van Hamme, l’un des scénaristes les plus sollicités de la BD franco-belge, à la tête désormais de cent vingt opus. Comme les planches qu’il scénarise depuis plus de trois décennies, la vie de cet Ucclois résidant confortablement entre Saint-Job et l’Observatoire tient véritablement du roman.
Mortel ennui
Dès ses débuts, très classiques, Van Hamme pond des nouvelles sur la vie des… camionneurs, pour Le Moniteur de l’automobile . “Après l’unif, j’avais débuté dans une boîte à Haren, le long du canal, qui possédait une section transport. On était cinq cadres, tous directeurs ! Puis je suis devenu agent itinérant pour l’Europe et le Moyen-Orient de produits anticorrosion, pour le compte d’une filiale d’ US Steel Corporation établie à Londres.”
Ayant répondu à une annonce, il devient à la fois “gérant des composants électroniques depuis le treizième étage de la tour Philips, place de Brouckère, et spécialiste des pays émergents. J’ai eu la chance d’aller dans des tas de pays improbables.”
1973. La première crise pétrolière frappe de plein fouet le Vieux Continent. Un ennui considérable gagne le manager trop confortablement lové dans son fauteuil à bascule. “Cela marchait tout seul grâce à une bonne équipe de vente. Quand elles ne me servaient pas le café, mes deux secrétaires recousaient mes boutons. De chemise, je précise ! Et moi, j’allais au cinéma tous les jours entre midi et 14h !”
Trois ans plus tard, Jean Van Hamme franchit le pas définitivement en démissionnant sans se retourner et court ses premières piges de scénariste. “ J’avais des économies pour faire face pendant un an.” Après un premier “Largo Winch” sans succès au Mercure de France, le Bruxellois multiplie les gags pour “Gaston Lagaffe”, des pages pour “Modeste et Pompon”, scénarise l’érotique “Epoxy” de Paul Cuvelier, père de papier de Corentin, imagine son avant-dernière aventure, crée “M. Magellan” (Géri), anime “Tony Stark” (Aidans) et rencontre Grzegorz Rosinski. Avec ce Polonais de Varsovie, qui vit aujourd’hui en Suisse, c’est le début d’une longue success story . Le duo crée en effet “Thorgal” (29 albums aujourd’hui), dont le premier volet, “La Magicienne trahie” est pré-publié par l’hebdo Tintin . Cinq ans plus tard, ce sera le tour d’une nouvelle série culte , “ XIII ”, avec William Vance, adaptée en BD et pour le pe tit écran : deux cinquante minutes tournés au Canada pour NBC, M6, Be tv (l’ex-Canal+) et RTL-TVI. Jean Van Hamme n’a d’ailleurs jamais cessé de recycler ses héros et héroïnes de papier dans petite et grande lucarnes. “Largo Winch ” a ainsi fait l’objet d’une adaptation cinématographique.
Originellement en huit tomes, sa saga “Les Maîtres de l’orge” (BD, novélisation) a également fait les belles heures du petit écran des années 90. Ceux-ci assiéront la bonne fortune des Steenfort dans l’univers très brabançon de la bière artisanale, mixant malt et houblon.
Revirement à 180°
Le dos définitivement tourné à ce qui a fait son succès quasi planétaire, Van Hamme remet pourtant aujourd’hui le couvert avec sa nouvelle héroïne (il n’y en a pas tant que ça dans sa production). Huit tomes prévus, de “Bâtarde ” (sorti le 13/11 dernier) à “Marquise”. L’idée est, en réalité, née d’abord pour le petit écran. “Rani-Jolanne de Valcourt, c’est un feuilleton populaire mêlant intrigues, trahisons, rebondissements, écrit pour la ménagère de 50 ans. Le tournage débutera en 2010 en Inde. Elle rappelle par certains côtés la très angélique Marquise des Anges et les feuilletonistes, comme Alexandre Dumas ou Emile Zola avec ses Rougon-Macquart.”
Mon Bruxelles
“Orphelin de maman à deux ans, j’ai passé mon enfance avec
mon père au centre de Bruxelles. J’ai été élevé par Suzanne, un poème permanent. Même quand j’avais 50 ans, elle téléphonait à mon épouse pour voir si celle-ci me nourrissait bien ! J’allais seul à vélo à l’athénée d’Uccle : seize km de vélo quotidiens dans une ville collinesque. Si je continue à voyager avec ma femme Huguette et mes huit petits-enfants aux quatre coins du monde, Bruxelles reste une ville que j’adore, même si elle est sale. J’aime m’y fondre dans la foule.
Le tiers des restaurants se trouve à Uccle, où nous habitons.
Nous profitons de quelques-uns avec bar, pour pouvoir fumer à l’apéritif. Nous aimons y parler avec nos voisins de table. Impensable à Londres, Paris et ailleurs ! Le Bruxellois est très “gemütlich” (accueillant). Bruxelles, c’est aussi ses parcs : Tournay-Solvay, Egmont, Woluwe, Etterbeek. On franchit par contre rarement le canal, notre mur de Berlin.”
Planches et bulles à foison
Van Hamme a toujours été un scénariste infatigable, mais là,
le hasard des calendriers le montre comme un hyperactif
de l’album ! Pas moins de six ouvrages sont publiés
en ce moment.
“Rani T. 1 : Bâtarde” (Le Lombard).
“Blake et Mortimer”, T. 19 (Ed. Blake et Mortimer).
“Lady S”, T. 6 (Dupuis).
“Epoxy”, réédition version luxe noir et blanc, dos toilé.
(Sortie le 27/11, Le Lombard).
“XIII Mystery” (Dargaud).
“Le Téléscope” (Casterman).
Ces albums seront présents à la septième édition de la Foire du livre belge d’Uccle, événement annuel centré sur les auteurs et éditeurs noir-jaune-rouge.
Du 20 au 22 novembre. Centre culturel d’Uccle, 47 rue Rouge, 1180 Bruxelles. Site : www.ccu.be (onglet “Foire du livre”). Entrée gratuite.
Philippe Golard
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1939: Jean Van Hamme naît à l'hôpital Saint-Pierre
le 16 janvier.
1967: Naissance de son premier fils, Nicolas, puis de Thomas, en 1969.
1976: Directeur du secteur des appareils ménagers de Philips, il démissionne. Motif : il aime trop raconter des histoires. La même année, il rencontre sa femme de sa vie, Huguette, et le dessinateur Rosinski avec qui il débute “Thorgal”.
1983: C'est l'annéedu "break event point" : il se rend compte qu'il va pouvoir vivre de ce métier. La série “XIII” commence en 1984, “Largo Winch” en 1990.
1996: Son mariage avec Huguette rassemble 150 personnes pour une grande fête. “Ma femme, elle s'en fiche de la BD ! Et c'est très bien comme ça !”
2007: Parution du T. 19 de “XIII”, “Le Dernier Round”, où Van Hamme en finit avec son héros.
2009: Van Hamme reste très actif : six albums bien différents les uns des autres entre octobre et novembre ! |
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