Convertir et changer les mentalités

Lorsqu’on fait du vélo, le problème ce n’est pas la pluie, remarque Bernard Dehaye – président du Groupe de Recherche et d’Action des Cyclistes Quotidiens (GRACQ) et présent lors de la petite fête en l’honneur du Villo. Le cycliste n’est mouillé que 29 jours par an. Ce n’est plus le relief, maintenant que les vélos sont équipés de vitesse. Le problème majeur, outre la loi du moindre effort, c’est le sentiment d’insécurité – notion particulièrement subjective mais réelle.”

Tout cycliste vous le dira. Plus on est de “fous” à deux roues, plus on rit et on se détend. L’effet de groupe, et la visibilité qui l’accompagne, participe au sentiment de sécurité sur la route. Jouant à fond sur le moral des cyclistes, il influence également et progressivement le comportement des automobilistes.
“C’est pour cette raison que nous sommes en faveur du Villo”, explique Bernard Dehaye. Michaël de Borman de Pro Velo acquiesce. “L’arrivée massive de nouveaux vélos sur la voie publique augmente leur visibilité dans la cité et contribue à convaincre un nouveau public de se tourner vers le vélo. A force de voir les cyclistes les dépasser dans les files, de plus en plus d’automobilistes décident de passer au vélo”, constate le Gracq.
“Cela peut paraître bizarre de voir deux associations comme Pro Velo et le GRACQ se joindre à une entreprise comme JC Decaux, enchaîne Michaël de Borman. Mais nous sommes très contents d’avoir des partenaires industriels qui se mettent à investir dans un mode de déplacement comme le vélo et qui le rendent accessible à tous.”

La machine est en marche

Plus de vélos signifie malheureusement plus d’accidents. Des accidents qui ont pour “vertu” de faire prendre conscience de l’urgence d’aménagements cyclables de qualité, visibles, et signalés. Ils forcent les politiques à réagir, si ce n’est tout simplement agir.
Si les cyclistes habitués sont les premiers bénéficiaires d’une telle prise de conscience et des nouveaux aménagements, c’est cependant “l’inverse qu’il faudrait faire, tempère un président du GRACQ un peu amer. Il aurait fallu et il faut d’abord des aménagements dignes de ce nom, puis ensuite seulement se lancer dans un système de vélo en libre-service. Ne serait-ce que par respect pour les néophytes qu’on lance au milieu du trafic urbain sans écolage et sans aménagements sécurisants.”
S’il reste encore du pain sur la planche et de profonds changements de mentalité à opérer, la machine est en marche. Les deux associations en appellent maintenant aux hommes politiques qu’ils voudraient plus ambitieux lorsqu’ils parlent et pensent bicyclette à Bruxelles.

Cyclistes cherchent surface roulante, qualité demandée

Le Tour de France à Bruxelles, c’est pour bientôt ! Certaines voiries bruxelloises s’apprêtent à l’accueillir en revêtant une nouvelle robe asphaltée ou en rebouchant leurs nids de poule. D’autres resteront en l’état.

Lorsque le 4 juillet, les coureurs du Tour de France arriveront par le nord de Bruxelles pour un probable sprint massif, c’est vol gas qu’ils dévaleront l’avenue du Parc Royal. En légère descente, très récemment rebitumée et donc forcément sans nids de poule, elle pourrait offrir des pointes de vitesse allant jusqu’à 80 km/h.
Attention, virage à droite, à fond sur les manettes des freins, rue des Artistes. On rejoint la dernière ligne droite, les deux derniers kilomètres. Le boulevard Emile Bockstael est flambant neuf. Les travaux viennent d’être achevés. Le maillot est jaune, le noir est noir, le blanc est éclatant. Du travail de pro.

Au royaume du nid
de poule

“C’était une nécessité, la chaussée était pas mal abîmée, explique Ahmed El Ktibi – échevin en charge des Travaux publics de la Ville de Bruxelles. Mais la pose de ce nouvel asphalte était prévue dans le budget comme l’était une vingtaine d’autres tronçons. C’est donc une heureuse coïncidence. On joint l’utile à l’agréable avec ce passage du Tour de France.”
La flamme rouge est toute proche, le boulevard devient avenue. Les rails des trams marquent la fin des travaux. Bienvenue dans la première partie de l’avenue Houba de Strooper, royaume du nid de poule. Sur un demi-kilomètre, et à près de 60 km/h, les cyclistes vont apprécier.
“Il reste une petite partie que l’on fera plus tard, reconnaît l’Echevin. C’est prévu, mais nous avons été retardés par le climat. Il y avait tellement de dégâts à réparer.” Les brèches devront cependant être colmatées plus ou moins “durablement” afin d’éviter l’accident. Le sprint est lancé.
Le lendemain, c’est de la place des Palais que les coureurs partiront. Départ protocolaire, quelques pavés, Trône, rue Belliard, Cinquantenaire, avenue de Tervuren, 10 kilomètres en direction du Musée royal de l’Afrique centrale avant le départ réel. Avenue de Tervuren, sur son côté pile ou son côté face ?

Pile ils roulent,
face tu tombes

Côté pile nous avons la route elle-même, large, deux bandes dans chaque sens. C’est sur la voie droite que le peloton s’élancera. Côté face nous avons la piste “cyclable” coincée entre deux rangées de vieux marronniers. C’est la voie que les Bruxellois empruntent si souvent les samedis et dimanches et que les cyclotouristes devront utiliser pour jouer au Tour de France.
Le premier mai dernier, Philip Craddock – 17 ans, casqué, et accompagné de ses parents – y fait un vol plané. Mâchoire écrasée, dents cassées et déchaussées, et poignet endommagé.
Jamais plus rénovée depuis des années, cette piste est synonyme de danger, de dalles déchaussées, et de revêtement mainte fois soulevé par les racines des arbres. Même un Villo bien pesant s’y casserait les dents.

Pas vélo-compatible

Dans un courrier envoyé à Philip, la Région estime que sa responsabilité n’est pas engagée. “La voirie n’est pas impropre à l’usage normal auquel elle est destinée. La dégradation doit être considérée comme un vice susceptible de causer un dommage, lorsque par sa dimension, sa position ou sa perceptibilité sur la voirie est de nature à échapper à la vigilance d’un cycliste normalement attentif”.
Pour le père de Philip, cette réponse est absurde. Tapi dans l’ombre, “la bosse n’est pas fort visible et se trouve à droite en descendant la piste. Nous passons dessus si nous décidons de rester à droite”, constate-t-il.
Une autre source à la Région reconnaît que, malgré quelques réparations ponctuelles, “un réasphaltage complet est désirable. Mais, continue-t-elle, il existe en Région bruxelloise des pistes cyclables qui ont un degré de plus haute urgence.”
En effet, il ne faudrait pas que le Tour de France nous fasse oublier que Bruxelles, au quotidien, n’est pas partout vélo-compatible.

Sur la piste cyclable de l’avenue de Tervueren, gare aux dalles déchaussées. (Ph. B. Maindiaux)

Vivement juillet !

Le Tour de France fera sa joyeuse entrée à Bruxelles le dimanche 4 juillet, lors de la première étape de l’épreuve, disputée entre Rotterdam et la capitale de notre pays.
Les coureurs se disputeront la victoire sur l’avenue Houba de Strooper où l’arrivée sera jugée (sans doute au sprint, Tom !) devant le Stade roi Baudouin.
Auparavant, le peloton sera passé par Meise, commune de résidence d’Eddy Merckx, avant de foncer vers l’arrivée via l’avenue Bouchout, l’avenue de Meysse, l’avenue du Parc Royal et le boulevard Emile Bockstael.

Le lendemain, 5 juillet, la caravane s’élancera en direction de Spa à 12h30 depuis la place des Palais (le village du Tour étant installé dans le Parc de Bruxelles et le podium des signatures devant le Palais Royal). Pour quitter la ville, les coureurs emprunteront la rue Ducale, la place du Trône, le boulevard du Régent, la rue Belliard, l’avenue des Nerviens, l’avenue des Gaulois et, enfin, l’avenue de Tervuren. Chaque année, ce sont près de 250 villes qui posent leur candidature pour accueillir une étape du Tour de France.

Cette visite de la Grande Boucle à Bruxelles constitue en plus une superbe opportunité pour la ville. L’augmentation du chiffre d’affaires est estimée à + 10 % pour l’ensemble des commerces et + 25 % pour le secteur horeca.Avec une audience de 4,5 millions de téléspectateurs pour l’arrivée et 3,5 millions pour le départ de l’étape du lendemain, la visibilité qu’offre le passage du Tour devrait aussi accroître le nombre de touristes en visite à Bruxelles.
Le jour de l’étape, 100 000 personnes sont attendues, dont les deux tiers n’habitent pas la ville. Sur le plan des retombées médiatiques, ce sont près de 600 médias venus de 180 pays qui viendront fêter le 65e anniversaire d’Eddy Merckx, quintuple vainqueur du Tour. Vivement juillet !

(Agencesport)