Zoom sur le billard

Pour faire la différence au billard, il faut cumuler qualités physiques et moral de fer
(Photo Bénédicte Maindiaux)

En n’y prêtant pas vraiment attention, on pourrait considérer le billard comme un divertissement pas très sérieux, prétexte à écluser des bières.

Si pour certains jouer au billard s’apparente à cela, il ne faut pas oublier que pour d’autres cette pratique relève du sport, du vrai. Qu’il s’agisse de snooker, de billard américain ou de billard français, il est nécessaire de posséder de solides habilités pour le pratiquer comme il se doit. Un œil infaillible et un bras qui ne tremble pas constituent le minimum requis. Mais au-delà de ces évidentes qualités physiques, c’est un mental d’acier qu’il faut pouvoir faire valoir. Trois vertus sont alors cardinales : la concentration, la patience et la ténacité. Sans compter qu’il faut également faire preuve d’anticipation.
Le bon joueur est celui qui a au moins les trois coups suivants en tête. Pour prendre la pleine mesure du billard, on se reportera au Septième Art. Des films comme “L’Arnaqueur” ou “La Couleur de l’Argent” restituent à merveille l’atmosphère de ce jeu/sport (biffer la mention inutile) hors du commun.
Anecdote amusante : en France, les premières tables de billard seraient apparues en raison des mauvaises conditions climatiques. Les adeptes du croquet voulant pratiquer leur passe-temps en toutes circonstances auraient imaginé une version de ce divertissement adaptée à l’intérieur. Par la suite, une version de table se serait développée en poussant les billes non plus avec la tête mais avec l’extrémité du manche des cannes de croquet.

Roule, ma boule

Une petite boule blanche qui en chasse une rouge sur fond de tapis vert…
Le billard aime les couleurs. Dans le calme et la précision.

Les mots et la chose
On le sait le billard génère une série d’allusions grivoises.
Il est vrai que “queues” et “boules” inspirent les joyeux lurons qui ont la plaisanterie facile. Il est amusant de constater que même les grandes figures de la littérature française elles-mêmes n’ont pas rechigné à se fendre d’un petit quatrain sur le sujet. Pour preuve, le grand Chêne lui-même, Victor Hugo s’est laissé aller à s’improviser polisson le temps d’une strophe : “J’ai joué hier, je ne sais où, À un billard d’étrange sorte : Les boules restent à la porte, Et la canne entre dans le trou.” Qui l’eût cru de la part de ce grand poète ? Quoique, à y regarder de près, la biographie de ce célèbre exilé témoigne d’une libido à toute épreuve. De façon plus sérieuse, le billard est également présent dans la langue française avec l’expression “passer sur le billard”, soit se faire opérer. C’est que cette expression a été un moment à prendre au sens propre, du moins c’est ce que l’on suppose. En France, lors de la guerre de 1870 contre les Prussiens, face à l’urgence de soigner de nombreux blessés, un café, celui des Socquettes, fut transformé en hôpital provisoire. Le billard de celui-ci servant de table d’opération pour les soldats du général
Mac-Mahon.


La Mecque du billard
La Maison du Billard est un endroit privilégié pour qui veut s’initier à ce sport.
Ouvert depuis 15 ans, il appartient à la famille Horemans, une tribu qui est dans le billard depuis 1890. Cette maison joliment mise en scène propose tout ce dont doit disposer l’amateur digne de ce nom. Tables, queues en tout genre, accessoires, boules, bleus… rien ne manque à l’attirail du parfait joueur. Si l’on souhaite disposer d’une table de billard à la maison, il faut compter quelque 1500 euros comme prix de départ. Celles-ci sont proposées dans différents formats et différentes couleurs permettant de les harmoniser en fonction de son intérieur. On notera également que l’enseigne s’est diversifiée en déclinant du matériel pour toute une série de jeux annexes : poker, jeux de casino, fléchettes, kicker, sjoelbak – un “billard” hollandais qui consiste à faire glisser des palets vers quatre trous -, tables de bridges, pistes de dés, jacquets… Le paradis du joueur, conseil avisé en plus.

La Maison du Billard. Av. de la Couronne, 372 – 1050 Ixelles
Tél. : 02/646 87 61
Ouvert du mercredi au samedi, de 11h à 18h


Constat désabusé
Quand on interviewe le directeur de la Maison du Billard, monsieur Pallemans, on se rend compte que la situation n’est plus ce qu’elle était.
Pour lui, il y a vraiment changement de configuration pour ce type de divertissement : “Avant les cafés étaient des lieux de convivialité où les gens se retrouvaient. Ce n’est plus le cas. Il y a un véritable repli sur la sphère privée. Cela génère pas mal de conséquences pour notre secteur. Nous n’équipons plus de cafés en billard, la demande en ce sens ayant cessé.
Aujourd’hui, ce sont les particuliers qui s’adressent directement à nous pour équiper leur domicile privé”. Le constat est amer. L’homme qui jusqu’en 1993 possédait une unité de production a dû la fermer. Il renchérit : “Il y a une vraie désertification d’un certain type d’espace public, c’est la solitude et une certaine forme de tristesse qui habite désormais ces lieux. C’est dommage car il s’agit d’un vrai patrimoine immatériel de l’humanité”.


Les Temples
Pas évident donc de trouver des adresses à Bruxelles où pratiquer le billard.
Heureusement, il reste des structures qui continuent de promouvoir ce sport envers et contre tout. Parmi celles-ci, on en pointera deux tout particulièrement. La première est le Complexe Sportif du Palais du Midi. L’adresse ne décline pas moins de 10 billards à bande, dont 4 petits et 6 grands. Soit, une occasion unique pour s’essayer à ce type de jeu. Le tout dans un environnement dédié aux sports façon aérobic ou arts martiaux. L’autre adresse à faire la part belle au billard est le Lucky Club, une adresse située de façon stratégique du côté de l’ULB. Il s’agit d’une taverne qui rend hommage au billard américain. On y trouve 9 tables permettant de jouer dans un vrai confort. Le tout dans une atmosphère plutôt jeune – le public oscille entre 18 et 25 ans – et bon enfant.

LES ADRESSES
Complexe Sportif du Palais du Midi, rue Roger van der Weyden, 3-9 - 1000 Bruxelles.
Tél. : 02/279 59 50.

Lucky Club, avenue des Saisons, 62  - 1050 Ixelles. Ouvert tous les jours de 11h
à 03h.
Tél. : 02/646 69 82.


A l’anglaise
Si l’on cherche un lieu plus cosy où la décoration évoque le billard à l’anglaise, c’est au Faculty qu’il faut se rendre.
Dans un cadre intimiste, on peut y sentir les bonnes vibrations de ce sport conjugué à l’anglaise. Atmosphère décontractée et conviviale pour cet espace qui comporte 10 tables de jeu réparties en trois snookers et sept billards américains. Pas de doute, l’enseigne est parfaite pour taper ses premières billes. Un plaisir que l’on agrémentera d’une bonne bière anglaise, histoire de pousser le vice jusqu’au bout. God save the Queen, my dear !

Le Faculty. Avenue Arnaud Fraiteur, 28  - 1050 Bruxelles
Tél. : 02/647 10 74
Ouvert tous les jours, de 9h30 à 04h

Joël Barish